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Hasta mediados del siglo 20 trineos y kayaks eran esenciales para la supervivencia de los habitantes del Ártico. En el verano los hombres salían en sus kayaks para buscar alimentos para sus familias. Un cazador debía tener un kayak y saber cómo usarlo antes de que pudiera tener una esposa y una familia.

Golfo de la Coronación, Ártico Canadiense

Aunque el kayak era común a todos los habitantes del Ártico, su diseño y su uso fue variando de acuerdo a las necesidades y el medio ambiente de cada grupo.

Alrededor del Golfo de la Coronación, en el centro del Ártico canadiense, habitaron los Inuit Copper, sus kayaks eran utilizados para la caza del caribú o el cruce de las bahías y lagos.

En el Museo Canadiense de la Civilización hay dos ejemplares de kayaks copper. Un pequeño kayak que parece haber sido realizado para un niño y el otro kayak es grande y fue adquirido para el museo entre 1913 y 1916 por Diamond Jenness

 En 1993-1994, el kayak fue parte de la exposición Diamond Jenness y los Inuits, que ilustra las contribuciones de Jenness realizadas en el campo de la antropología y del conocimiento de los pueblos árticos.

Este kayak en particular estaba en una condición sumamente pobre debido a su empleo, su almacenaje en edificios temporales que no tenían controles ambientales y una restauración mal hecha que fue realizada en 1965.

Una mejor conservación fue posible debido a que el kayak fue trasladado a un nuevo edificio del Museo Canadiense de la Civilización donde se mantiene un entorno estable de almacenamiento y visualización.

Tras la exposición Jenness, el kayak fue seleccionado para otra exposición del Museo, Wave Eaters, Native Watercraft in Canada, sin necesidad de  otro tratamiento gracias a un entorno estable de almacenamiento de 50% de humedad relativa con un mínimo de fluctuaciones de 1-2 %.

El estado del Kayak

Hechos con pieles estiradas sobre un marco de madera, los Kayaks son sumamente frágiles y, como un tambor, son muy sensibles a fluctuaciones de la humedad. Soportaban condiciones extremas de uso en las aguas y los glaciares sobre el hielo pero una vez en los museos, no pueden ser sometidos a importantes variaciones en la temperatura y la humedad, ya que eso causa distorsión y agrietamiento de la piel y la madera.

Cuando estas embarcaciones estaban en uso, las pieles se cambiaban cada año o dos como máximo, en cambio, en los museos, las pieles deben que ser protegidas, ya que son objetos históricos, cuya autenticidad debe ser preservada.

En 1992, el kayak mostró nuevos daños en la piel original y en la reparación hecha en 1965. La reparación anterior visible y fea fue quitada, había sido hecha con materiales que no cumplían con las normas de conservación corrientes y cuya rigidez causó una tensión adicional sobre la piel. La mayor parte de los materiales usados en la reparación (cintas, cartulina, alfileres, plastilina, etc.) fueron quitados. La pintura y residuos de cola fueron ablandados con compresos de etanol.

La Restauración de la piel

Para restaurar la rigidez de la cubierta de piel, la mayor parte de las hendiduras fueron laminadas con papel japonés Kuratoni *219 (1) y pegadas con una relativamente alta concentración de B Acryloid 72 en eletanol (la consistencia de goma).